Fue un gran ganadero,
y mejor amigo
MURIÓ PEPE CHAFIK
Triunfador en México y
en España
Víctor José López EL VITO
PEPE CHAFIK, GANADERO AQUÍ Y ALLÁ SIEMPRE TRIUNFADOR |
Cuando un
amigo se va, vuelven a nosotros con su partida recuerdos maravillosos. Es lo
que nos sucede con la muerte de José
Chafik Hamdan a quien conocimos como apoderado de Manolo Martínez, luego que Álvaro
Garza, que había sustituido a Pepe
Luis Méndez, diera por terminada aquella difícil relación.
Encargarse
de Manolo Martínez no era cosa
sencilla. Fue el de Monterrey una persona complicada en el trato, aunque un
genio del toreo. Chafik, cuando se inicio su apoderamiento ya era conocido y
exitoso ganadero de San Martín, la
ganadería que le había comprado al gran picador de toros don Juan Aguirre “El Conejo”, varilarguero muy cercano a don Antonio y don Julián Llaguno,
propietarios de San Mateo y Torrecilla.
Los
antecedentes de Chafik Hamdan están
retratados en su nombre. Son absolutamente libaneses, porque aunque nació en el Líbano en
julio de 1938 su mexicanismo le llevó a adoptar el nombre de José y su vida se fundió con lo más azteca de la fiesta de toros.Al momento de su partida contaba Pepe Chafik
con 75 años de edad. Le vimos por última vez hará cosa de un año en Ciudad de
México. Nos reunimos con él y Rafael
Báez, quien cuando fue apoderado de Eloy
Cavazos integró con Chafik y Raúl
Acha Rovira la más preciada
terna de apoderados taurinos en el mundo.
La afición
a los toros a este “turco” le nació en sus época juvenil, cuando en la Escuela
Taurina del Puente de Nonucleo hizo gran
amistad con Rogelio Palafox,
novillero puntero en el México de los años cincuenta, y con quien más tarde
sería amigo entrañable Toño Obregón.
Su amistad
con Obregón le relacionó con don Luis
Obregón Santacilia, ganadero propietario de cuatro hierros, Santacilia, San Juan Pan Arriba, Cazadero y
Peñalta. Se hizo Chafik vendedor de encierros de las ganaderías de don
Luis, y un día que Manolo Chopera
llegó al rancho buscando encierros para El Cordobés, que hacía extensa campaña
por ruedos de México, le pidió a don Luis dejara a Manolo de su cuenta, para
mostrarle el ganado que estaba en venta. El precio de las tres corridas que Obregón Santacilia tenía a la vista y
para la venta era de 100 mil pesos las tres. Chafik le enseñó los toros a Chopera, quien de inmediato ordenó
embargar las tres corridas a los sitios donde Manuel Benítez estaba anunciado. Pepe Chafik paró a Manolo
Chopera y le pidió ver otras corridas. Lo llevó a otros potreros y le
enseñó el ganado que don Luis preparaba, ya que más joven y con menos peso no
quería enseñárselo al empresario español porque consideraba no apto para plazas
de primera.
Chafik se
llevó a Chopera y le mostró uno a uno los toros. Hablándole de las maravillas
que había en cada grupo. Manolo Chopera se entusiasmó y compró cada una de las
corridas en 100 milpesos. Es decir que pagó por cada una lo que don Luis quería
por las tres.
Ese día
nació una gran amistad con Manolo
Chopera, relación de afecto que duró hasta ahora, cuando Chafik se marcha, con sus hijos Pablo y Oscar. Luis Obregón Santacilia,
encantado de la vida hizo de Chafik su encargado de negocios, y abrió una
cuenta donde además de sus comisiones Obregón Santacilia le agregaba
bonificaciones.
Un día Pepe
Chafik descubrió que tenía caso un millón de pesos en la cuenta. Ese día hizo
negocio de Juan Aguirre “Conejo Chico” y le compró el rancho y
la ganadería que el picador tenía en Tepeji del Río, muy cerca de México. Estos
terrenos se urbanizarían más tarde lo que le dio como beneficio a Chafik una
fortuna, pero en dólares americanos.
De muchacho
era tan grande la afición de Pepe Chafik por los toros, que siendo empleado de
los almacenes Aurrerá se desplazaba
desde Satélite a la Plaza México para pasar horas de horas observando y
estudiando los toros en los corrales. Así conocía de cerca y en detalle los
toros de las distintas ganaderías que enviaban toros y novillos a las
temporadas en la Monumental.
El día que
anunciaron a Manuel Benítez “El Cordobés” para su debut en El Toreo de Cuatro Caminos, dejó el
trabajo y se fue a la plaza desde muy de mañana. Benítez estaba anunciado para
el 21 y 22 de diciembre de 1963. La primera tarde fue con Alfredo Leal y Víctor Huerta,
pero los de Tequisquiapan no jalaron.
El domingo 22 una gran corrida de Reyes
Huerta lanzó al estrellato y a la idolatría al mechudo tremendista.
Completaron el cartel Manuel Capetillo
y Jorge Aguilar El Ranchero. Benítez se encumbró con los toros Mexicano y Payaso, pero a Chafik por haber faltado al trabajo lo
despidieron, sin indemnización.
Al saber don
Luis Obregón que en Aurrerá habían despedido a Pepe Chafik, lo empleó como vendedor de sus encierros. Al
paso de los años, cuando El Cordobés supo
de este acontecimiento lo convirtió en uno de sus amigos taurinos preferidos y
en su gran defensor.
Y es que Pepe Chafik ha sido uno de los mejores
y más enterados conversadores de toros que he conocido. Le traté mucho en
Venezuela, pero recuerdo aquellos días en Ciudad Juárez, Chihuahua, cuando Manolo Martínez, Mariano Ramos y Rafaelillo lidiaron toros de Javier y de Pepe Garfias en la
Monumental. Por la noche, en un restaurante de Juárez, conversando sobre las
líneas y empadres del Saltillo de México nos dieron al grupo contertulio las
claras del día simplemente hablando de toros. Integró aquel grupo Javier Garfias, con su hermano Pepe a quien ese día conocí para
iniciar una gran amistad, y Manolo
Martínez, y su gran amigo Rafael
Herrerías para la época estudiante de Medicina Veterinaria y hoy flamante
empresario de la Plaza México.
José Chafik Hamdan vino muchas veces a Venezuela,
siempre como apoderado de Manolo
Martínez. Recuerdo de sus éxitos en tardes caraqueñas, de Valencia y de
Maracaibo, pero muy especial es el recuerdo de la tarde de apoteosis de su
presentación como ganadero en Venezuela.
El 30 de
octubre de 1971, a un mes de la muerte de César
Girón, fue el debut de la ganadería de San
Martín en Venezuela. Lleno hasta las azoteas, ambientazo despertado por el
cartel de Luis Miguel Dominguín, Curro Girón y Paco Camino. Tarde de apoteosis,
Curro Girón cortó cuatro orejas, Camino tres y un rabo y Luis Miguel escuchó
música en sus dos faenas perdiéndolos trofeos por estar mal con la espada. Jarameño llevó por nombre el torazo del
triunfo de Paco Camino, primer rabo
cortado en la Plaza de El Palotal, toro herrado con el 44 y que pesó 475 kilos.
Ayer se
marchó Pepe Chafik de esta vida. Hoy
y siempre sentiremos esta pérdida. Se ha ido otro amigo, se fue un gran taurino
y un aficionado de campanillas que se dio el lujo de triunfar en América como
en Francia y en España con sus ganaderías. Se atrevió experimentar en Europa, y
a América volvió a traer vacas de
Saltillo.
Un gran
hombre de los toros, un gran compañero en la amistad.
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