LA CUADRILLAS

Mazzantini y su famosa cuadrilla en México, en una foto de Valleto  de 1902. En la foto los picadores Chanito y el Largo y los banderilleros Tomás Mazzantini, Simón Leal, Recatero y Álvarez

Víctor José López

EL VITO

Dicen que detrás de cada gran hombre, hay una mujer. Hay quien lo duda. Lo que no dudamos es que detrás de toda figura del toreo, hay un gran banderillero. Una reflexión que surge al anunciar José María Manzanares la disolución de su cuadrilla ya que el  joven maestro permanecerá más de tres semanas de baja como consecuencia de la rotura del pulgar izquierdo que le obligó a cortar la temporada el pasado 10 de julio.

Manzanares, responsable y preocupado ante el hecho de que sus hombres queden sin actividad profesional, les ha transmitido su autorización para que toreen con quien consideren oportuno. Su cuadrilla, considerada un espectáculo agregado a las virtudes de su maestro, llena un espacio pocas veces ocupado en el toreo por la reunión extraordinaria de maestro y subalternos está integrada por los banderilleros Juan José Trujillo, Curro Javier y Luis Blázquez, los picadores Pedro Morales "Chocolate" y José Antonio Barroso, Francisco Javier Castro "Javi", mozo de espadas, Francisco Javier Recio "Repiso", ayuda, y Antonio Pérez, chófer de cuadrilla- podrán colocarse en otras cuadrillas durante el tiempo que permanezca de baja el torero de la Santa Faz.

Nos referíamos a la simbiosis que ha de existir entre el maestro de su peón de confianza, remitiéndonos a hechos que constan en la historia, como a algunas situaciones de las que hemos sido testigos. Nuestro primer testimonio, lo manifestamos la pasada semana en estas páginas de la Revista ZETA cuando nos referimos a la unión que llegó a existir entre Curro Girón y Andrés Luque Gago. Más tarde conocimos de primera fila  la relación de Almensilla, soberbio en banderillas con “los tres mosqueteros” Diego Puerta, Paco Camino y El Viti; y la relación directa de nuestro querido Chávez Flores con su maestro, don Santiago Martín. 

La cuadrilla taurina formó su carácter institucional cuando llegan los borbones al reino de España, Felipe V, primer rey Borbón, no era nada entusiasta de la Fiesta de los Toros. LO contrario a la Casa de Austria, defensora a ultranza de los toros. Los Austria, al contrario de los Borbón, enfrentaron al Vaticano y a las Bulas Papales, mientras que Felipe V, por el contrario, al ordenar cambios fundamentales en la monta y doma, acabó con el toreo a caballo. Se toreaba montando “a la jineta”; es decir, sillas y estribos cortos. Con el rey Felipe V “a la brida”, sillas y estribos largos y con mando sólo en la boca, no en las rodillas.

Este cambio, de “la jineta” a “la brida” es fundamental en la Historia del Toreo. Provocó se desmontara la oligarquía y tomara la capa la plebe, y así nació el toreo. Una revolución, no cabe duda. Había, entonces, que aprender a torear y se fundaron las cuadrillas. Cada cuadrilla llevaba un maestro. Era aquello como una escuela, iniciado este movimiento en el Siglo XIX, para formar lidiadores, aspirantes que ingresaban a las cuadrillas como hoy los estudiantes ingresan a las universidades o a las escuelas taurinas.

CUADRILLAS COMO ESCUELAS

Las cuadrillas de José Cándido, Curro Guillén, Pedro Romero, entre muchas fueron al inicio las más destacadas, como destacó aquella de Francisco Montes “Paquiro”, quien expresó sus conocimientos en un tratado dictado a Santos López Pelegrín “Abenamar”, que se conoce como la Tauromaquia de Paquiro, primer libro de reglas y consejos de cómo lidiar los toros bravos.

En la cuadrilla de Juan León aprendió Francisco Arjona Guillén “Cúchares”, uno de los primeros revolucionarios de la técnica taurina, quien convirtió en arte su destreza con la muleta. Allí lo de “el arte de Cúchares”. En estas escuelas había un orden entre sus aspirantes: sobresaliente, picadores, banderilleros, medias espadas y espadas. Este orden provocó se organizara la participación de los integrantes de la cuadrilla, creándose la ceremonia de “La Alternativa” como conclusión de su preparación. Era el reconocimiento de su capacidad para lidiar un toro, es la alternativa la autorización para ejercer la profesión y tener a sus órdenes una cuadrilla.

La concesión de la alternativa surge  de una querella entre Pedro Romero y Joaquín Rodríguez “Costillares” en 1775. Cada uno quería abrir plaza, encabezar el cartel. Eso daba la categoría, no como ahora que los maestros buscan siempre alguien que vaya por delante, para aliviarse de los embates que pudieran surgir de un público espectador no metido en la corrida.

Como la de Manzanares, antes hubo en el toreo cuadrillas muy famosas, entre las que destaca la de Rafael Molina “Lagartijo”, torero de época quien junto a Frascuelo protagonizó una de las primeras grandes confrontaciones en el toreo. En la cuadrilla del califa cordobés “Agujetas”, que iría luego con Mazzantini,  y José Rodríguez “El de los gallos” fueron los dos picadores de “Lagartijo”, y sus banderilleros -o peones de brega- su hermano Juan Molina, y quien  luego sería primera figura del toreo, Rafael Guerra “Guerrita”. Célebres en esta famosa cuadrilla Rafael Martínez “Manene” y Rafael Rodríguez “Monino”. No se queda corta la cuadrilla de José Gómez Ortega “Joselito”, o “Gallito”, de quien en este 28 de septiembre ha de cumplirse el centenario de su alternativa en Sevilla. Manuel Aguilar “Carriles” y Enrique Berenguer “Blanquet”; y los Ortega, Enrique “el Almendro”, Enrique “Cuco” y  Enrique Ortega, además  Luis Suárez “Magritas” y Manuel García “Maera” junto a su cuñado, de Joselito, Ignacio Sánchez Mejías

Juan Belmonte tuvo dos grandes picadores, Felipe Salsoso y Manuel Cárdenas “Céntimo”; y de banderilleros Manolo Durán, y sobre todo a  “Maera”, trianero como Juan.

Manolete tuvo una gran cuadrilla, con un trío de banderilleros fenomenal: Cantimplas, David y Pinturas.

LOS VENEZOLANOS

Un amigo, Freddy Flores nos llamó la semana pasada porque quería conocer nuestra opinión sobre “la mejor cuadrilla” de toreros venezolanos. No dudamos en recordar nombres importantes, aunque seguros estamos que no fueron los únicos.

En la época de “Rubito”, quien viajó a Madrid con su Mozo de Espadas, y el banderillero Felipe Reina “Niño de Rubio”, están en el recuerdo de las crónicas los nombres de Luis Laviana “Manene”, Leonardo Mirabal “Rubio Chico”, Pacorro”, el `primer picador de toros Luis Rivero “Orinoco, Eduardo Rodríguez “Chaqueta” y el primero de los “Pedruchos”, Juan, hermano de Pedro delgado “Pedrucho de Caracas”.

Recordamos por haberlos visto en la plaza a los grandes de nuestra historia, Antonio Klié, Rafael Girón, Carlos Saldaña, Rafael Cavalieri, Pedro Delgado “Pedrucho de Caracas” con los palos y el percal fueron muy buenos, como sobre el caballos debemos recordar a Mario González, Vicente Aray “Camachito”, Rigoberto Bolívar y muy recientemente a Nahir Zambrano que en el pasado San Isidro triunfó en Las Ventas, cuando hubo el reconocimiento general de aficionados y crítica por su destacada actuación a las órdenes del matador Eduardo Gallo.

Curro Girón, que siendo figura del toreo bajó del caballo a un picador,  para colocarlo frente a las empresas como su representante, tuvo siempre grandes figuras en su cuadrilla. Fue Francisco Chávez “Chavito”, que como picador estuvo también con César, y con Curro Girón logró encabezar dos estadísticas en el escalafón español, una de ellas con más de ochenta corridas de toros. Ochenta y tres, para ser más exactos.

Curro Girón, entre los cuatro o cinco toreros americanos más importantes de la historia, logró un día anunciar en su cuadrilla a los picadores Vicente Aray “Camachito” y Mario González, los banderilleros Ángel Luque Gago, Rafael Girón, Carlos Saldaña y como Mozo de Estoques (en mayúsculas, por favor) Ángel Escobar “Bola de Nieve”.